Por Francisco ALEJANDRE
El torneo relámpago “The Las Vegas Mayor’s Cup International Showcase” este año celebra su noveno aniversario, y se consolida como el torno más significativo de fútbol juvenil en toda la nación. Esta vez durante el fin de semana del Día de los Presidentes del 13 al 15 de febrero.
En esta ocasión se esperan 547 equipos de fútbol juvenil, con jugadores cuya edad fluctúa entre los 12 y 19 años de edad. Participarán 18 países del extranjero y jugarán equipos representando a 28 estados de la Unión Americana. Todos se enfrentarán a los mejores equipos del valle en 58 campos de fútbol.
El evento es organizado de manera conjunta por el gobierno municipal y el Downtown Soccer Club, cuyo presidente Roger Tabor, manifestó que se espera una inyección de aproximadamente 20 millones de dólares a la economía local.
El torneo servirá, asimismo, de escaparate a los jugadores para que sean vistos por reclutadores de equipos tanto nacionales, como internacionales. Se espera la presencia y talento de casi 400 entrenadores de fútbol soccer.
La admisión para los espectadores y el estacionamiento son gratuitos en todos los partidos. El aparcamiento es limitado, por lo que se recomienda el uso compartido del automóvil y el transporte público.
Se recomienda a los espectadores llevar su propio asiento, ya que la mayoría de canchas no tienen gradas para las porras que acompañen a los equipos.
"Cada año vienen jugadores jóvenes de todas partes del mundo, que se reúnen para desempeñar el juego que aman", señaló la Alcaldesa de Las Vegas Carolyn G. Goodman, agregando que "incluso pueden ser vistos por los reclutadores, que se reúnen con los entrenadores universitarios, también pueden hacer nuevos amigos, impulsar nuestra economía, disfrutar de nuestro fabuloso clima y llevar el fútbol de clase mundial para nuestros hijos. Es un momento lleno de diversión para todo el mundo y me alegro de que nuestra maravillosa ciudad puede ser el anfitrión de un evento tan extraordinario".
Se espera que, en la mañana del 13 de febrero, a las 8:55 a.m. en Bettye Wilson Complejo de Fútbol, Campo 2, y en honor a las víctimas de los ataques terroristas en París efectuados el pasado 13 de noviembre de 2015, se lleve a cabo una emotiva ceremonia luctuosa en memoria de los caídos. Se tiene prevista la presencia de miembros de la familia de Nohemí González, la única ciudadana estadounidense que murió en el ataque, así como de algunos de los ciudadanos franceses.
Los partidos se jugarán desde las 8 a.m. en los campos de césped artificial y desde las 10 de la mañana y hasta las 10 de la noche en los campos de hierba, los dos días, el sábado 13 y domingo 14.
Los equipos participantes tienen garantizados cuatro juegos. Las semifinales y finales se jugarán el lunes 15 en el Bettye Wilson Soccer Complex a partir de las 11 de la mañana.
Los campeones de la División de Generación U-16 ganarán un entrenamiento con el Real Madrid, pagado por Generación Adidas Internacional.
