Por Francisco ALEJANDRE
En los últimos tres años, el municipio de Mexicali, Baja California –específicamente las ciudades de Mexicali y Los Algodones- han presentado un incremento en la visita de turistas que acuden a dichas poblaciones para acceder a servicios de salud de diversas especialidades, posicionando a Mexicali como el tercer destino turístico en el rubro de salud, por debajo de las áreas de Tijuana y la frontera con Tamaulipas, externó en conferencia de prensa Martín Medina Arellano, Gerente de Mercadotecnia del Comité de Turismo y Convenciones de Mexicali, COTUCO.
La conferencia tuvo lugar en la sede del Consulado de México en esta ciudad, el pasado martes 9 y contó con la presencia de los principales medios de comunicación locales.
“Muchas gracias por su presencia el día de hoy, nos visitan desde Mexicali, Christian Ibarra Sicairos y Martín Medina Arellano, director general y de mercadotecnia, respectivamente del COTUCO, ellos vienen en gira por California, Nevada, Arizona, Illinois y Canadá para promover el turismo médico en la región de Mexicali”, señaló Jorge Elizondo, cónsul de asuntos comunitarios del Consulado de México en esta jurisdicción, agregando en la presentación que “los servicios que proveen –hasta donde recuerdo- han sido certificados en muchos casos bajo los estándares de los Estados Unidos y son aceptados por muchas de las aseguradoras, lo cual le da al cliente -paciente- la certeza de tener un servicio de primer nivel, de clase mundial”.
Cada año realizamos una gira para informar a la gente sobre las bondades de los servicios médicos que ofrece nuestro municipio, en esta ocasión empezamos con el pie derecho, en Las Vegas, porque es una ciudad muy importante para nosotros, acotó por su parte Christian Ibarra Sicairos.
Además del turismo médico, en Mexicali ofrecen al visitante la oportunidad de hacer ecoturismo, degustar la gastronomía del estado y adquirir piezas artesanales.
Se conoce como turismo médico o turismo de salud a la acción de viajar fuera del país, en búsqueda de servicios médicos. Anteriormente las poblaciones de los países en vías de desarrollo viajaban a los del primer mundo para acceder a servicios de salud, en la actualidad muchas personas de países desarrollados viajan al extranjero en búsqueda de servicios médicos de calidad, costo más bajo y atención rápida.
Las especialidades médicas más demandadas por los turistas han sido durante los últimos años de manera constante: dentistas, medicina general y ortodoncia, aunque también realizan cirugías, oftalmología, pediatría, ortopedia, cirugía plástica, ginecología, dermatología, cardiología, gastroenterología, otorrinolaringología, alergología y nutriología, entre otras.
El costo es una de las principales razones, por ejemplo un reemplazo de rodilla en Estados Unidos tiene un costo promedio de 34 mil dólares, mientras que en Mexicali se hace por 10 mil dólares. El levantamiento de cuello y rostro la diferencia es de 11 mil a 5 mil; cirugía de manga gástrica, de 25 mil a 11 mil, blanqueamiento de dientes con laser, de 900 a 220 dólares y las coronas de zirconia de 1,600 a 495 dólares. Como se puede ver, la diferencia es muy importante.
La segunda razón es que el servicio es efectuado por personal calificado en clínicas y hospitales certificados. La mayoría pertenecen al Consejo de Salubridad General, que cubre los estándares requeridos por la Joint Commission International y la certificación de United Nations Global Compact, la cual cubre cuatro áreas principales: derechos humanos, estándares laborales, medio ambiente y anticorrupción.
Las razones por las que pacientes de Estados Unidos y Canadá deciden ir a Mexicali para atenderse medicamente son: personas que no cuentan con seguro médico y prefieren los bajos costos de México. Atención más rápida para citas de consulta, análisis clínicos y programación de cirugías. La ventaja de que algunos médicos y hospitales aceptan seguros médicos de Estados Unidos y Canadá. Médicos y personal bilingüe. Hoteles en la ciudad de Mexicali, que ofrecen habitaciones especiales para la recuperación de pacientes y cuentan con servicio de preparación de menú, de acuerdo a las indicaciones de sus doctores. También existe un carril médico de cruce internacional para uso exclusivo de residentes de Estados Unidos o turistas extranjeros.
Para muchas personas, ir de turista a México resultará más barato, sin embargo, los que no tienen documentación para regresar tendrán que seguir lidiando con los elevados costos del servicio en sus lugares de residencia. Ni modo, ante este panorama, ninguna autoridad puede resolver de manera satisfactoria.
Esperemos que después de las elecciones de noviembre el triunfador ponga en marcha la anhelada reforma migratoria integral y que, millones de personas tengan la opción de atenderse de sus padecimientos en otro sitio.
