El sacerdote Pedro Pantoja, fundador de algunos de los principales refugios para migrantes en el noreste mexicano, falleció en Saltillo, capital del estado de Coahuila, luego de estar internado por la covid-19.
La muerte de Pantoja, el “Pastor de Migrantes”, ocurrida por un paro cardiaco, deja un vacío en la lucha por los derechos de esta población.
“Lamentamos la pérdida de un hombre que entregó su ministerio a la defensa de los derechos humanos de migrantes y refugiados. Sigamos en oración por su alma y por la resignación de sus familiares, amigas, amigos y el personal de la Casa del Migrante”, indicó la institución.
Raúl Vera, obispo emérito de Saltillo, dijo que el sacerdote Pantoja comenzó desde 2002 a edificar un refugio para albergar a ciudadanos de Centroamérica que huían de la pobreza y la violencia.
“La primera Casa de Migrante se abrió en una escuela prestada por el Gobierno estatal a principios del 2002 en la Ciudad Acuña”, en la frontera de Coahuila con Texas, dijo Vera, conocido por su defensa de migrantes y otras minorías. Pantoja se dedicó a edificar la Casa Belén en Saltillo, el albergue más grande del norte de México.
En esas instalaciones los inmigrantes reciben comida, ropa, cuidados médicos y la posibilidad de hacer llamadas telefónicas a sus familiares en Centroamérica o EE.UU.
Los refugios han protegido a los migrantes de los grupos del crimen organizado que se especializaron en secuestrarlos. Por su labor en defensa de los derechos humanos en 2011, el sacerdote Pantoja recibió el Premio Internacional Rafto de Derechos Humanos que otorga la Fundación Rafto de Bélgica.
Alberto Xicoténcatl, director de la Casa de Migrantes de Saltillo, se despidió de Pantoja con un mensaje en sus redes sociales.
“Te quiero y te querré siempre. Por lo vivido juntos, celebro tu vida y tu obra. Te quiero mucho, mucho. Gracias por estar conmigo en las buenas, pero sobre todo en las malas. Por tu confianza, por tu amor, tu solidaridad, tu consejo sabio y oportuno”, escribió. Saltillo (EFE)
